Uma microtuneladora sai a partir de um poço de lançamento cortando o terreno de forma igual ao de uma tuneladora clássica. Para avançar na construção de um túnel, empurram-se tubos pré-fabricados desde o poço de lançamento: Falamos de “pipe-jacking”. Esta técnica é adequada para diâmetros reduzidos (tipicamente inferiores a 3m). Permite a construção muito rápida de tuneis, com tempos de mobilização e de execução otimizados frente a outros sistemas construtivos, e com uma qualidade garantida.